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MAG prepara sistema de venta de alimentos
El Gobierno mantiene el plan de ingresar como competidor al mercado. Los productores nacionales esperan apoyo local.
El Gobierno instalará un sistema para la compra y reventa de granos básicos, que con el tiempo pasará a manos de las cooperativas.
El lanzamiento original estaba previsto para mayo de este año en Santa Tecla (La Libertad), pero por situaciones “jurídicas” se ha ido moviendo de fecha. Hugo Flores, vicetitular del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), explicó que ya se resolvieron los detalles legales y que están listos para montar el Sistema Nacional de Abastecimiento.
El objetivo del programa es apoyar al mercado local comprando directamente a los productores agropecuarios. Todo lo que se adquiera por parte del MAG se moverá a los Centros de Acopio y Servicios (CAS), algunos de los cuales ya están funcionando (ver mapa y nota secundaria).
Por el momento, se pueden construir al menos cuatro CAS. Flores dijo que lo ideal sería tener uno por departamento.
La entidad la presidirá la Dirección Nacional de Abastecimientos (figura legal que exigió la implementación).
Flores adelantó que no se mantendrá mucho tiempo bajo el control gubernamental. “Está diseñado para que sea administrado por las cooperativas” a través de un convenio, detalló el viceministro.
Además de asegurarles un mercado a los agricultores, también podrá proveer de asistencia técnica y financiamiento. Incluso, se ha considerado aprovechar la capacidad de algunas alcaldías para almacenar y convocar personas.
Aunque el proyecto piloto es con frijol, después podrán incluirse otros cereales, como maíz y arroz, productos pecuarios (leche, queso) y vegetales, como hortalizas.
En pocas semanas
La nueva fecha para comenzar con el proyecto piloto es septiembre, de acuerdo con Flores. En esta primera etapa ya identificaron ocho cooperativas que proveerán de cereales al MAG. “Estamos en el proceso de compra de frijol de seda”, dijo Flores. También tendrán la colaboración del Programa Mundial de Alimentos (PMA) y de un equipo especial de Brasil.
Se consultó al MAG sobre la cantidad de quintales que compararán y cuánto costará el sistema, pero no fue posible conocer el dato al cierre de esta nota.
La institución entregaría la provisión de frijol a la Alcaldía de Santa Tecla para que se distribuya entre colonias y comunidades previamente seleccionadas en ese mismo municipio. Los puntos de venta se habían elegido desde marzo, con mayor exactitud.
“Nos quedamos esperando”, dijo un empleado de la alcaldía tecleña, que participó en la planificación del programa. No quiso ser identificado. “Hasta los líderes de las comunidades le decían a los vecinos que iban a traer el frijol más barato, pero no hemos sabido nada”, añadió la fuente.
El MAG anunció en abril pasado venderlo bajo la marca Nuestro a partir de mayo y mantenerlo entre $0.05 y $0.10 abajo del precio de mercado.
Una vez comprado a las cooperativas, se venderá en pequeñas tiendas locales. Se han identificado 290,000 que cumplen con las características que se buscan.
Piden priorizar
Este tipo de programa genera cierta incertidumbre entre algunos de los productores del país, como la Cámara de Medianos y Pequeños Productores (CAMPO). En la organización temen que el programa considere importar los productos para luego venderlos en el mercado nacional, desplazando a los productores locales.
“Si es importación de granos, vienen y afecta la producción nacional, porque si le ponen precio (de venta) bajo y nosotros competimos con esos precios internacionales, nosotros salimos mal”, señaló Guillermo Quijano, presidente de CAMPO.
Quijano dijo que un programa nacional de abastecimiento, como el que pretende impulsar el gobierno, debería tomar en cuenta a los productores nacionales y comprarles a un “precio justo” que esté “por arriba del costo de producción” y que sería ideal que el Gobierno realizara alianzas con productores nacionales.
La infraestructura para el acopio de granos y hortalizas, su distribución y venta al consumidor final es una de las complicaciones que podría tener el Gobierno al implementar el programa, ya que actualmente no se cuenta con medios adecuados para echar a andar un proyecto de esta envergadura, según Quijano.
“El Gobierno tiene que crear toda una infraestructura que yo creo que en estos momentos no es viable para el Gobierno; lo que fue toda la infraestructura que utilizaron para el IRA (el extinto Instituto Regulador de Abastecimientos) está desactivada completamente”, afirmó el líder de CAMPO.
Quijano agregó que un programa nacional de abastecimiento debería ir acompañado con medidas complementarias que ayuden al pequeño y mediano productor a competir, como quitar el Impuesto al Valor Agregado (IVA) a los insumos agrícolas, como ya se hace en Nicaragua.
Precios actuales
Los vendedores minoristas de La Tiendona no reportan alzas en los precios de las verduras y granos básicos, aun frente a una prolongada ausencia de lluvias.
La libra de papa soloma podía comprarse ayer a $0.25; el chile verde, a seis por $1; mientras que la caja de tomate estaba entre $10, $8 y $7. La cebolla mexicana se cotizaba hasta en $0.14 la unidad.
Los precios cambian rápido, según lo demande la plaza.
Los comerciantes explicaron que si entran pocos camiones de cualquier producto, el precio de este se eleva, tal como ocurrió con el chile verde el lunes cuando el saco llegó a $20, pero que ayer se podía encontrar en $16.
En cuanto a granos, la libra de frijol rojo de seda podía comprarse a $0.80 y del rojo corriente a $0.75.
Este mercado se abastece primordialmente de Honduras y Guatemala, en donde no ha habido problemas con las lluvias, comentaron los camioneros.
Sin embargo, el Gobierno salvadoreño ya se está preparando con un plan para rescatar la producción de maíz y sorgo en diferentes zonas debido a la sequía. Serán 24,000 manzanas de resiembra en oriente y unas 9,000 manzanas de siembra (maíz y sorgo) en humedales y distritos de riego. Se prevé obtener 1.8 millones de quintales de maíz. “Queremos cubrir un posible déficit”, dijo Flores.
Video: Agricultores reportan pérdidas a causa de la sequía.
